Формальдегид HCHО — бесцветный газ с неприятным запахом, тяжелее воздуха, легко растворимый в воде. Он раздражает слизистые оболочки человека, дыхательные пути, поражает центральную нервную систему. Обуславливает запах отработавших газов, особенно у дизелей.
Акролеин CH2=CH-CH=О, или альдегид акриловой кислоты, — бесцветный ядовитый газ с запахом подгоревших жиров. Оказывает воздействие на слизистые оболочки.
Уксусный альдегид СН3СНО — газ с резким запахом и токсичным действием на человеческий организм.
Твердые частицы небольших размеров взвешены в воздухе в виде пыли или дыма (сажа, зола). В уходящих газах дизелей может содержаться до 1,1 г/м3 сажи. Сажа не представляет непосредственной опасности для здоровья человека, но может раздражать дыхательные пути. Мелкие частицы (в том числе и субмикронных размеров) могут проникать в легкие человека, вызывая различные легочные и сердечные заболевания. Частицы относительно крупных размеров способствуют возникновению астмы. Частицы сажи могут длительно находиться в воздухе во взвешенном состоянии.
Наибольший вред сажи заключается в адсорбировании на ее поверхности бенз(а)пирена, который в этом случае оказывает более сильное негативное воздействие на организм человека, чем в чистом виде.
При низких концентрациях диоксид серы (SО2) не имеет запаха, но при высоких концентрациях запах очень сильный. Как и диоксид азота, SО2 способствует возникновению смога и кислотных дождей. Диоксид серы может вызывать болезни легких. Во время печально знаменитого смога в Лондоне в 1952 г. умерли почти 2 тыс. чел.
При вдыхании загрязненного сероводородом воздуха могут возникать заболевания глаз: чувство жжения, покраснение и опухание конъюнктивы, точечные дефекты роговицы, ломота в глазном яблоке, ощущение «песка в глазах». Первые признаки заболевания — сильная светобоязнь, видение радужных ободков вокруг источников света, слезотечение. Заболевания конъюнктивы и роговицы глаз отмечены даже при концентрации 0,02 мг/л.
Могут также возникать катары верхних дыхательных путей, бронхиты; головные боли, ослабление слуха, общая слабость, частые головокружения; расстройства пищеварительной системы, тошнота, понос, исхудание, малокровие; сосудисто-вегетативные нарушения; зеленовато-серый налет на зубах; кожный зуд, кожные высыпания, фурункулез, пониженная сопротивляемость кожи. Наблюдается привыкание только к запаху сероводорода, поэтому люди могут отравиться, не замечая опасных концентраций. Заболевания конъюнктивы и роговицы глаз отмечены даже при концентрации 0,02 мг/л.
Сернистые соединения тяжелее воздуха, растворяются в воде. Могут привести к нарушению углеводного и белкового обмена и угнетению окислительных процессов, при высокой концентрации (свыше 0,01 %) — к отравлению организма. Сернистый ангидрид губительно воздействует и на растительный мир.